古座街道２日目

２０２０年２月１１日（火）

今日は朝来駅前の口熊野ゲストハウスさんから生馬を通り、宇津木坂を越えて、日置川の上流宇津木まで２２キロほどの行程です。距離的には長くないですが、宇津木坂がどの程度荒れているか判らないので、一寸早めに出発したい所です。

７時２０分頃、宿を出るとすぐ熊野街道の道標があります。

帰宅して調べてみると、丁度櫟原神社の前だけが大辺路と古座街道が重複するようです。

園鏡寺の前で右折して１２～１３分道なりに歩くと、国道３１１号線にでます。左折してすぐ右側に彦五郎公園があります。道路標識には湯の峰温泉まで４５キロと出ていました。１０分ほどで彦五郎人柱之碑があります。

この富田川に堤防を築く際、進んで人柱になった農民彦五郎を称える石碑だそうです。引き返して生馬橋で富田川を渡ります。８時頃です。県道３６号線を１０分ほど歩いて左に入ると生馬大師堂があります。一寸高台の小さなお堂です。登ってみました。

すぐ先を右折して県道を渡ると虫遂（むしやなぎ）神社があるので一寸覗いてみました。近くの河原がきれいでした。

さつき寺は梅園の奥、すごい石段の上にあるので敬遠しました（笑）。

８時４０分頃、再び県道に合流しました。３分で稗田のバス停、その後も県道を歩きます。

上の写真のすぐ先、左に薬師堂がありました。８時５０分頃です。更に１０分一寸で鳥渕のバス停です。

この先、右手に見えるこんもりした森が鳥渕神社です。一寸この先の無事を祈ります。

神社から５分足らず、右手に県道と分かれて登る道があります。ここが宇津木坂への登り口です。このまま県道を直進しても、現在は卒塔婆トンネルができているので、１０キロ２時間半ほどで宇津木橋に着けます。

登り口には北向地蔵や鹿供養塔があり、１０分ほど休憩しました。９時３３分の出発です。

道は大体上の写真のような林道です。払合集落跡の石積みなど見ながら２５分歩くと、宇津木坂登り口です。小さな案内があるのですが、見落とさないよう注意が必要です。鋭くＵターンする道です。１０時２分に登り始めました。

この辺りの標高は１２０ｍ、峠は４９６ｍです。登り始めから急な道で、最近は登る人も、働く人も少ないのか、荒れた道が続きます。

所々に小さな道案内があるので助かります。

登ること５０分、こんな良い道になってきました。

登り始めて１時間５分、展望所に到着しました。道が荒れて苦労した性か、歳の性か、コースタイム４５分の登りを６５分も掛かっています。

見えているのは多分紀伊田辺方面だと思います。

展望台から２３分ほど1１時３１ふんに焼地蔵さんを通過、もう峠は近いはずです。

それでも１５分ほど歩いて峠らしき場所に出ました。林道で街道が消されていて、一寸林道で下ろうかと思いましたが、それにしては峠の地蔵さんがありません。おかしいなと周囲を見回すと、倒れた標識が見つかりました。一寸Ｓ字に歩くようです。

それにしても地蔵さんが無いなあと探しながら歩くと、５分ほど下り気味に歩くとありました。１１時５７分です。

鹿供養塔から峠地蔵までは、ガイドマップでは歩行時間９９分、所要時間１４１分ですが、私の場合１４３分掛かっていますね。１２時半まで昼食休憩しました。ここまで来れば、今日の宿まで５キロ程。余り早く着いてもチェックイン時間の１５時より早く着きすぎます。文字通り峠を越えたわけです（笑）。

降り道は結構明瞭です。

１時間１５分ほど下ると、ほぼ下り切って、道標地蔵さんがありました。

地蔵さんから５分、出口の近くにはこんな張り紙が。怖いですねえ。

１３時５３分、宇津木側登り口に下ってきました。すぐ右手に寶蔵庵とナギの巨木があります。

日置川の河原はすぐ近くで、昔はこの辺りに渡し場があったようです。

渡し場から１２～１３分、宇津木橋に来ました。明日はここを渡って行きます。

今日の宿「森のお宿」さんは、ここから１キロ一寸先です。１４時２５分頃到着しました。

写真は通り過ぎた地点から振り返っていますが、向かい側にも民宿があります。こんな辺鄙（失礼）な場所にどんなお客が来るのかと思いましたが、鮎釣りのお客と夏場のカヌーや川遊びの人達だそうです。

対岸には梅林があって丁度満開でした。

南高梅は有名ですね。この辺りは日置梅というらしい。

今日の夕食は自分で作らなくてもいいです（笑）。ゆっくり食べて寝て、大満足でした。

おやすみなさい。明日は今日より２時間長い距離です。