続 和歌山別街道と普賢寺

近長谷寺の本堂にこんな写真がありました。

午後から、残り二つを廻って相可駅へ、時間が合わなければ多気まで歩こうと思っています。
ところで、近長谷寺から金剛座寺への道は地形図にはありません。
でも、ホームページに載っているんだから行けるんだろうと思って来たわけです。

１１時５５分に道標の金剛座寺への道に入りました。道は余り歩く人も無いようで、踏まれていませんが問題はありません。道標も親切すぎるほど有るので道迷いの心配もありません。

入って１０分ほどで三匹田林道への道が分離します。でも誰も歩いた形跡はありません。
１０年前に伊勢本街道を歩いた時、三匹田とか四匹田とか、可笑しな地名だなと思ったのを思い出しました。

そこから７～８分歩くと三角点の案内がありました。地形図の２５６ｍの三角点ですね。一寸見に行きましたが無かったので諦めました。

金剛座寺まで７丁と刻まれた法花地蔵を過ぎ、三角点から１０分歩くと、天啓の里の道が分離しました。

その道は階段で良い道ですが、金剛座寺への道はブッシュに覆われています。

でもブッシュをかき分けて５分も歩くと舗装道路に出ました。

喜んだのも束の間で、すぐ左の山道に入ります。

まあしかし、そこから５分で金剛座寺でした。近長谷寺の分岐から５０分弱、１２時４６分でした。

ここは７世紀後半藤原鎌足又は不比等の創建とかで、如意輪観世音を本尊とする天台宗のお寺です。
街道にも道標がある、有名なお寺のようでした。

説明を見て驚いたのですが、ここの親寺が四国の志度寺だそうで、平賀源内にもゆかりがあるとか。
去年１１月に志度寺を巡礼したばかりなので、ご縁を感じました。

境内から〇〇神社へ一寸登ると、こんな絶景も見えました。

参詣を終えて１３時、境内を出ると天啓の里への道標がありました。ここで一寸迷いました。
この下に普賢寺が有るのですが、一旦下ってしまうと登り返すのが嫌になるので、普賢寺は辞めて、天啓の里方面から相可へ向かおうかと。

でも近長谷寺での３古寺巡りの写真を思い出して、普賢寺へも行くことにしました。
道標から１０分で普賢寺でした。

玉砂利を踏む音を聞きつけたのか奥さんが出てこられました。本尊は名前の通り普賢菩薩ですが、日本最古の普賢菩薩像だそうで、初めて知ったことでした。

奥さんが、本堂を開けてくださり、仏像の特徴まで詳しく説明してもらいました。私の四国遍路の話をしたり、思いがけなく長居をしてしまいました。

ご本尊は撮影不可なので、頂いた絵馬の写真を載せますが、実に立派な普賢菩薩像です。
是非、ご覧になってください。

ところで、この普賢菩薩像ですが、大阪で普賢菩薩展が開かれたとき、請われて出展されたそうですが、日本最古の普賢菩薩像ということで、一番奥の良い場所に祀られたそうです。

そのせいで、いろいろ参拝の方が見えるそうですが、先代住職からの言い伝えで、宣伝をしないそうで、小さなお寺なので、なかなか探しきれずに帰る方も多いそうです。でも頑張って探してみてください。

それから、普賢菩薩は辰年と巳年の人の守り神だそうです。私、巳年です(笑)。
そんなこんなで、普賢寺で長居をしてしまい、次に行く時間が無くなったので、佐奈えきへ帰って帰宅しました。

次回は熊野道を探したいですね。