西表島 自転車旅行

２０１０年１１月１日
今日から沖縄県の西表（イリオモテ）島へ行きます。有名な「イリオモテヤマネコ」の生息する島です。位置的には沖縄本島から南西へさらに飛行機で４０分位です。

空港は無く、隣の石垣島から高速船で４０分から１時間です。島の大部分は森林に覆われています。
面積は沖縄本島の四分の一弱で八重山諸島最大の島ですが、人口は６００分の一の２０００人しか居ません。

話代って、我が折り畳み自転車のミニベロちゃんは、鉄道やバスの移動は経験しましたが、飛行機の移動は未経験です。そこで今回連れて行くことにしました。
近鉄、名鉄を乗り継いでセントレアへは８時前に着きました。

空港で受付の女の子が「タイヤの空気圧は下げておられますか？」聞いてきました。
どきっとしましたが、「いや下げてません。でも大丈夫です。」と根拠も無く答えました。実際はやはり下げておくのが正解のようですが、気が付きませんでした。

高度１万ｍ、３時間のフライトに耐えて無事石垣空港に到着しました。空港から離島桟橋は４キロほどですぐです。

石垣ー西表間は２航路あります。東部の大原行きと西部の上原行きです。私は上原の民宿を予約していますが、今日は強風で上原行きは欠航、大原になりました。
大原ー上原間は３５キロですがバスで送ってくれます。

２時半の切符を買い、街に昼食に出かけました。石垣島は３回目位なので少し土地勘はあります。４８０円のランチを頼んだらボリュームたっぷりだったので生ビールを頼みました（笑）。

船は自転車そのままでも乗れますが乗船賃が要ります。折りたたんで手荷物にすれば無料です。

４０分で大原に到着です。送迎バスも空いていて、自転車も座席を占領しました。

上原までは海岸沿いを国道が走っています。アップダウンが多く自転車には大変ですが、今回走る予定でした。丁度逆コースで下見ができることになりました。ラッキーですね。

４時半ごろ民宿に入り、付近を少しポタリングして、お風呂に入り、待望のビールと泡盛で夕食を楽しんで、この日は寝ました。